Ťažko vymyslieť symbolickejšie a bizarnejšie spojenie svetla a tmy, než začiatok existencie svietidiel typu LED. Píše sa r. 1923, obdobie najhoršieho temna v Rusku, spojené s masovým vraždením, keď v hlave nadaného ruského vynálezcu Olega Vladimiroviča Loseva skrsne záblesk svetla. O. V. Losev zdokonaľoval kryštalkový rádioprijímač, zostrojil prvý polovodičový zosilňovač, ale najmä objavil a popísal elektroluminiscenciu, t.j. vyžarovanie svetla vznikajúce počas prechodu elektriny polovodičom /kryštálom karborundu/. Koniec tohoto skvelého človeka je pre nás taktiež nepredstaviteľný – smrť hladom počas obliehania Leningradu v r. 1942.
K dnešným LED svietidlám samozrejme, ešte viedla dlhá cesta. Najprv to boli kontrolné svetielka v prístrojoch a cca od 80 rokov min. storočia prvé svietidlá. Dnes používame v zásade
3 typy svietidiel:
1. Žiarovka – svetlo vyžaruje rozžeravené wolfrámové vlákno vo vákuovej banke
2. Žiarivka, neónka, kompaktná žiarivka –svetlo vyžaruje elektrický výboj v plyne
3. LED, Light Emitting Diode – svetlo vyžaruje elektrický prúd prechádzajúci diódou /polovodičom/
Svetlo z LED zdrojov je jednoznačne najefektívnejším svietením. Prinieslo zvrat a komplexné riešenie osvetlenia v interiéroch i exteriéroch. Najväčšími atutmi LED-iek sú: značná úspora elektrickej energie pri rovnakej svietivosti, dlhá životnosť svietidiel a rýchla finančná návratnosť. Porovnajme si jednoduchým výpočtom efektívnosť klasickej žiarovky
s LED reflektorom 50 W /Klasická žiarovka na rovnaký svetelný tok potrebuje príkon okolo 300 W/:
Klasická 300 W žiarovka, životnosť 1000 hodín, cena: 6,00 €, svietenie 12 h denne, 1 mesiac /36 % životnosti/:
0,30 kW x 12 hod. x 30 dní x 0,15 €/kWh = 16,20€, + 36 % z 6,00 € = 2,16 €, náklady/mesiac: 18,36 €
LED žiarovka 50 W, životnosť 25 000 hod., cena: 30,00 €, svietenie 12 hod. denne, 1 mesiac /1,44 % životnosti/:
0,05 kW x 12 hod. x 30 dní x 0,15 €/kWh = 2,70 €, + 1,44 % z 30,00 € = 0,42 €, náklady/mesiac: 3,12 €
Na čo si dať pozor pri kúpe LED svietidla ? Na chladenie. LED-ky vyšších výkonov produkujú viac tepla, ktoré musí byť náležite odvádzané /výrazným rebrovaním/. Lacnejšie typy a napodobeniny mávajú chladenie slabé, čo sa prejavuje kratšou životnosťou. Chodby, verejné osvetlenie, priemyselné areály, pivnice, hospodárske dvory, ap., sú miesta, kde sa svetlo typu LED najviac oplatí.